Desporto
Atleta de 12 anos representou Portugal e soma vários pódios conquistados ao longo deste ano
Simão Sousa, de 12 anos, levou a sua época de 2026 até ao palco internacional, ao representar Portugal no Campeonato Europeu de Downhill, disputado entre 14 e 16 de agosto, na montanha Vitosha, na Bulgária. Segundo a família do jovem atleta, de Vagos, Simão tornou-se no mais jovem português a competir num europeu de Downhill (uma modalidade de ciclismo de montanha).
O atleta foi um dos três portugueses presentes na competição e concluiu a prova no 16º lugar no seu escalão, depois de ultrapassar uma pista particularmente exigente, com cerca de 1820 metros de extensão e 403 de desnível. A competição reuniu atletas de vários países europeus e colocou os participantes perante um percurso marcado por pedra, raízes, zonas técnicas e fortes inclinações. Depois dos treinos realizados na sexta-feira, Simão garantiu, no sábado, a passagem à final, terminando a qualificação na 16ª posição, entre 26 atletas, com um tempo de 4:43:80.
Na final, disputada no domingo, o jovem procurou melhorar a classificação e arriscou em algumas das zonas mais técnicas na pista. Uma queda acabou, contudo, por condicionar a sua descida. Apesar do incidente, Simão conseguiu recuperar parte do tempo perdido e terminou novamente no 16º lugar.
“Vinha muito rápido e com ‘flow’ suficiente para o ‘top 10’ europeu, mas a frente da bicicleta trancou numa pedra que estava submersa pelo pó da terra e mergulhou pelas pedras abaixo, perdendo muito tempo”, explicou o pai do atleta, que acompanhou a descida. “Em Portugal, os miúdos da categoria sub15 são impedidos de fazer faltos e não existem condições para que eles possam progredir neste desporto. O Simão tem de desbloquear os níveis de aprendizagem muitas vezes sozinho e fora de competições”, frisou a mãe do jovem.
A experiência internacional na Bulgária representa mais um capítulo numa temporada em que Simão Sousa tem conciliado diferentes disciplinas do BTT e conquistado posições de pódio, a nível nacional e regional. “Esta pista deu-me luta do início ao fim, mas sinto que evoluí muito e regresso a Portugal com outro nível de andamento. Foi incrível treinar e competir contra nomes internacionais da minha idade”, afirmou Simão, no final da competição.
S. F.
